Фарфор получают путём обжига смеси каолина (глина белого цвета), кварца, полевого шпата (наиболее распространённые породообразующие минералы, они составляют около 50% массы земной коры) и пластичной глины. Фарфор обладает основными свойствами: имеет стекловидную фактуру на изломе черепка, полупрозрачен, при необходимости позволяет изготавливать изделия с чрезвычайно тонкими стенками без потери прочности и упругости, и самое невероятное, акустическим звучанием. Если слегка ударить по фарфоровой чашке или тарелке деревянной палочкой (или краем другой чашки), она издает тонкий, чистый, мелодичный звук.
Фарфор расписывают подглазурной и надглазурной росписью. При подглазурнoй рoсписи краски наносятся на неглазурованный фарфор после его обжига при температуре около 850 °C. Для этого используют как правило синий кобальт.
Надглазурная роспись наносится по глазурованному фарфору. Особую группу красок для росписи фарфора представляют краски, в состав которых входят благородные металлы: золото, платина и серебро.
Люстр на фарфоре — тончайшее металлосодержащее покрытие (разновидность особой краски или глазури), которое придает поверхности фарфора, фаянса или стекла красивый перламутровый, радужный или металлический отблеск.

Твёрдый фарфор был впервые создан в Китае в период правления монгольской династии Юань и стал результатом долгого развития и усовершенствования керамики. Тысячи лет назад китайские мастера искали материал, который мог бы повторить земное совершенство — нефрит. Нефрит в Китае считался священным, камнем бессмертия и чистоты. И мастера молились богам, чтобы те дали им формулу "искусственного нефрита", который был бы доступен людям, но нёс в себе ту же божественную энергию.
В горах Гаолин (что переводится как "Высокий холм") мастера нашли удивительную белую глину — каолин. Но сама по себе глина была лишь телом. Ей нужна была кость. И тогда они нашли "фарфоровый камень" — кварцевую породу, которую начали называть "бай-тун".
Камень дробили огромными водяными мельницами в пыль, смешивали с глиной, а полученную массу закапывали в землю на сорок-пятьдесят лет. Старики готовили этот материал не для себя — для своих внуков. В темноте земли глина "созревала", пила энергию Инь, становилась пластичной, как шёлк, и чистой, как помыслы праведника.

И вот, когда внук того мастера садился за гончарный круг, происходило чудо. Из-под его пальцев выходила чаша, тонкая, как крыло мотылька. Её обжигали в огромных печах-"драконах", которые строились на склонах холмов. Там бушевало пламя Ян.
Когда печь остывала, мир замирал. Мастер доставал чашу, и она была:
• Белой, как снег на вершинах гор,
• Гладкой, как зеркало застывшего озера,
• Тонкой, как бумажный лист, так что сквозь неё можно было видеть свет утреннего солнца.
И самое главное — музыка. Мастер слегка щелкал по ней ногтем, и чаша отзывалась долгим, чистым, вибрирующим эхом. Китайцы говорили, что это поёт сама гармония Вселенной, заключённая в объятия обжёной земли.

Китайцы хранили секрет фарфора больше тысячи лет. Они делали из него чаши, которые звенели как нефрит, и продавали их европейским королям за баснословные деньги. Короли сходили с ума. Саксонский курфюрст Август Сильный буквально заболел "фарфоровой болезнью" — он менял полки своих солдат на китайские вазы.
Попытки открыть секрет китайского фарфора предпринимались в течение почти двух столетий в Италии, Франции и Англии. Однако в результате опытов получались материалы, лишь отдалённо напоминавшие фарфор и более близкие к стеклу.
И в 1708 году случилось чудо. Двум саксонским экспериментаторам, учёному Чирнгаузу и молодому алхимику Бёттгеру, после многочисленных безуспешных попыток удалось открыть белый европейский фарфор. Король был счастлив: фарфор оказался дороже золота! Европейский фарфор по месту происхождения получил название «майсенского».
В России секрет производства твёрдого фарфора был заново открыт сподвижником Ломоносова Д. И. Виноградовым в конце 1740-х годов. Мануфактура в Санкт-Петербурге, где он работал, позднее стала Императорским фарфоровым заводом.

Один из старейших и известнейших производителей фарфора в России, основанный в 1832 году купцом Терентием Кузнецовым. Завод прославился своей яркой, самобытной народной росписью и колоритными жанровыми статуэтками, ставшими визитной карточкой советского быта.
Одним из ведущих мастеров завода была Нина Александровна Малышева (1914–1983) — выдающийся советский скульптор-фарфорист, проработавшая в Дулёво более тридцати лет. Она создавала удивительно тёплые, живые жанровые композиции, посвящённые повседневной жизни простых советских людей.

Эта серия родилась у Нины Александровны в 1950-60-х годах на волне большого советского интереса к Крайнему Северу и малым народам СССР. Малышева обладала уникальным даром — она не просто лепила "этнографические сувениры", она ловила живые моменты. Тонкая, лаконичная роспись Дулёва подчёркивала белизну фарфора, который в этих работах начинал играть роль бескрайнего, искрящегося под солнцем снега. Мастер пропитывала эти фигурки невероятным гуманизмом и уважением к культуре малых народов.

Материал подготовлен в соавторстве с искусственным интеллектом.
Текст составлен ИИ Google.в процессе творческой ролевой игры в ведьму и Демона на тему алхимии в материаловедении.